アサイゲルマニウム(Ge-132)の肝臓へ及ぼす影響に関する研究が、手塚修文名古屋大学大学院教授(現名誉教授)らによる実験結果に基づいて、報告されました。

本研究は、ニホンザル(Japanese Macaque)の肝臓組織（京都大学霊長類研究の好意により提供されたもの）から得られた酵素液が試料として用いられ、行われています。

酵素反応液に、アサイゲルマニウムの0, 0.001, 0.01, 0.1, 1.0 μMそれぞれが添加され、まずは活性酸素の一種であるスーパーオキシド（O₂^–）を生成するNADH-オキシダーゼ(OD)とNADPH-OD [NAD(P)H-OD]、およびキサンチンオキシダーゼ(XOD)、次にスーパーオキシド(O₂^–)を分解（消去）するスーパーオキシドジスムターゼ(SOD)、およびO₂^–からSODによって生成されるやはり活性酸素の一種である過酸化水素(H₂O₂)を分解するカタラーゼ(CAT)などのそれぞれの酵素活性が測定されました。

その結果、NAD(P)H-ODおよびXODの活性は、添加されたアサイゲルマニウムの濃度上昇に伴ってより抑制される傾向を示しました。一方、SODおよびCATの活性は、添加されたアサイゲルマニウムの濃度上昇に伴ってより促進される傾向を示しました。

本実験によって、つぎの (1)～(3)が明らかになりました。

以上のように、アサイゲルマニウムが肝臓の酸化ストレスに関わる酵素の活性を調節したことから判断して、体内の色々な細胞においても活性酸素が過剰にならないようにしていることが考えられます。

既報の論文では、関節リウマチなど慢性炎症に関わる疾患への有効性について、ヒト臨床試験のデータが報告されています。活性酸素はこれらの炎症を伴う病気や癌の発生に関与すると言われている、いわゆる『悪玉酸素』です。本研究の結果は、アサイゲルマニウムが、体内における活性酸素の生成を抑制し、また生成された活性酸素の分解(消去)を促進することで、活性酸素が関係する病態から身体を保護して健康維持に役立つ可能性があることを示唆しています(模式図を参照）。

Ge-132（アサイゲルマニウム）によるストレス酵素に及ぼす影響に関する模式図

①比較的毒性の強いスーパーオキシド(O₂^–)を生成する酵素活性を抑制する。
②比較的毒性の低い過酸化水素(H₂O₂)に変換する酵素活性を促進する。
③過酸化水素を無毒な水(H₂O)と酸素(O₂)に分解する酵素活性を促進する。

Organogermanium (Ge-132) Suppresses Activities of Stress Enzymes Responsible for Active Oxygen Species in Monkey Liver Preparation
Takafumi Tezuka, Atsunori Higashino, Mitsuo Akiba, Takashi Nakamura
Advances in Enzyme Research, 2017, 5, 13-23